Новостивысоких технологий

Вo влaжнoм вoздуxe эти чaстицы мoгут oстaвaться oтнoситeльнo бoльшими и пaдaть нa пoл. Сeзoн гриппa пoявляeтся тaк прeдскaзуeмo и зaтрaгивaeт тaк мнoгo людeй, чтo труднo пoвeрить в тo, чтo учeныe пoнятия нe имeют, пoчeму нaступлeниe xoлoдoв сoпряжeнo с рaспрoстрaнeниeм микрoбoв. В рeзультaтe этого зимой вы дышите коктейлем из мертвых клеток, слизи и вирусов всех, кто недавно посещал комнату. «Хотя высокая влажность ассоциируется с низкими уровнями выживания гриппа, существуют другие патогены вроде плесени, которые процветают при высокой влажности, — говорит он. — Потенциальный выхлоп в стоимости пропущенных рабочих дней, школьных дней, в плане здоровья, будет колоссальным». Грипп. Мы проводим больше времени в помещении зимой, а значит, находимся в тесном контакте с другими людьми, которые могут быть носителями бактерий. Другая популярная идея витает вокруг нашей физиологии: холодная погода снижает оборонные способности вашего организма против инфекций. Но чтобы понять, почему, нужно понять своеобразную динамику нашего кашля и чихания. Ртуть падает, солнечный свет меркнет и приходит кашель. «Антитела, которые мы вырабатываем, больше не узнают вирус — так мы теряем иммунитет», — говорит Джейн Метц из Бристольского университета. (Отчасти поэтому, возможно, мы склонны заболевать, выходя из дома с мокрой головой). Хотя воздух на самолетах, как правило, сухой, он, похоже, не увеличивает риск подхватить грипп — возможно, потому что кондиционирование воздуха отфильтровывает любые бактерии, прежде чем они успевают распространиться. Это может препятствовать достижению белых кровяных клеток (борцов с микробами) наших слизистых оболочек и борьбе со всеми вирусами, которые мы вдыхаем, позволяя им беспрепятственно проходить через нашу защиту. Кроме того, когда мы вдыхаем холодный воздух, кровеносные сосуды в носу сужаются, чтобы препятствовать потере тепла. Поэтому, хотя погода за окном может казаться влажной, сам воздух сухой, поскольку теряет влажность. Но за последние пять лет они, впрочем, пришли к ряду выводов, которые могут дать нам ответы и помочь остановить волну инфекции — и все они витают вокруг мрачного факта о том, что выходит из ваших легких в воздух в процессе чихания. Новое понимание гриппа не может прийти достаточно быстро; по всему миру до пяти миллионов человек болеют гриппом в каждый сезон и около четверти миллиона умирают от него. Если не везет, организм охватывает высокая температура и ломота в конечностях на срок до недели или дольше. Из любого правила есть исключения. — Поэтому к увлажнению придется подходить осторожно». Когда имеешь дело с таким скользким и вездесущим врагом, как вирус гриппа, приходится использовать все возможное оружие в арсенале. Тайлер Кеп из Клиники Майо в Рочестере, штат Миннесота, подсчитал, что работа увлажнителя воздуха в школе в течение одного часа может убить порядка 30% всех вирусов, летающих в воздухе. Шаман сейчас прорабатывает дальнейшие меры, хотя считает, что это будет нелегко. Есть надежда, что лучшее понимание того, почему грипп распространяется в зимний период, но естественным образом исчезает в летний, поможет врачам найти простые способы остановить его распространение. В противоположность этому, вирусы в сухом воздухе могут плавать вокруг и оставаться активными часами — пока их не вдохнут или не проглотят, позволив осесть на клетках горла. «Таким образом можно будет обуздать крупные вспышки, которые происходят каждые пару лет вместе с изменением вируса гриппа, — говорит он. Ученые подчеркивают, что вакцинация и хорошая личная гигиена все еще остаются лучшими способами защитить себя; использование водяного пара для убийства микробов — это всего лишь предложение, вторая линия атаки. В лучшем случае в виде обычной простуды, которая оставляет странное ощущение дерущего горла. Открытие ученых многократно воспроизвели, включая даже анализ пандемии свиного гриппа в 2009 году. Образуется взвесь. Также мы, скорее всего, будем пользоваться общественным транспортом — и когда нас прижимают чихающие пассажиры, а на окнах выступает конденсат их кашля, несложно предположить, что в определенный момент грипп добирается и до нас. Благодаря законам термодинамики, холодный воздух может переносить меньше водяного пара, пока он не достигает «точки выпадения росы» и проливается дождем. Это также осложняет разработку эффективной вакцины. Сезон гриппа — жизненный факт, но до недавнего времени никто не знал почему. Во влажном воздухе эпидемия не может нарастить обороты, тогда как в сухих условиях распространяется как лесной пожар. Лабораторные эксперименты показали, как грипп распространяется среди групп морских свинок. Аналогичные меры (почти буквально) могут облить холодной водой другие горячие точки распространения заболеваний — вроде коридоров в больницах или общественного транспорта. Сравнивая климатические записи за 30 лет с записями здравоохранения, Джеффри Шаман из Колумбийского университета и его коллеги обнаружили, что эпидемии гриппа почти всегда следуют за падением влажности воздуха. Исследования последних нескольких лет показали, что эти сухие условия обеспечивают идеальную среду для распространения вируса гриппа. Хорошо, допустим, все так.